Morskie Oko

Il Morskie Oko è il lago più celebre della Polonia: uno specchio d’acqua glaciale incastonato tra le vette dei Tatra, meta di una delle escursioni più amate del paese. Il nome significa “Occhio del mare”.

Adagiato a circa 1.395 metri di quota, è il lago più grande e profondo dei Monti Tatra, racchiuso da un anfiteatro di cime che superano i 2.000 metri, tra cui il Rysy, la montagna più alta della Polonia. L’acqua cambia colore con la luce — dal verde smeraldo al blu profondo — e secondo un’antica leggenda sarebbe collegata al mare da un passaggio sotterraneo: da qui il suo nome. Per i polacchi è quasi un luogo simbolo, e non a caso è una delle immagini naturali più riconoscibili del paese.

Si parte dal parcheggio di Palenica Białczańska e si seguono circa 9 km di strada asfaltata, in salita dolce e costante, fino al lago. È un percorso adatto a tutti, famiglie comprese, ma piuttosto lungo: a piedi servono circa 2 ore all’andata e altrettante al ritorno. Chi preferisce può coprire buona parte del tragitto sulle tradizionali carrozze trainate da cavalli, lasciando a piedi solo l’ultimo tratto.

Arrivati al lago, un sentiero pianeggiante ne compie il giro completo in circa un’ora, regalando scorci continui sulle pareti rocciose e sui riflessi dell’acqua. Gli escursionisti più allenati possono proseguire in quota fino al vicino Czarny Staw, un secondo lago glaciale ancora più in alto, o affrontare le impegnative salite verso le cime.

La base di partenza è Zakopane, raggiungibile da Cracovia in circa due ore; da lì autobus e minibus portano fino al parcheggio di Palenica Białczańska, dove inizia il sentiero (l’auto privata trova posto solo nei pressi, spesso al completo in stagione). Il periodo migliore va dalla tarda primavera all’inizio dell’autunno; d’inverno il percorso si trasforma in un paesaggio innevato suggestivo ma richiede esperienza e attrezzatura adeguata. In piena estate conviene partire all’alba: è uno dei sentieri più frequentati del paese.